Тенденция современного человечества строить на географических точках, однозначно стоящих на пути стихий, озадачивает. И как будто для полного опьянения, чем больше неконтролируемый риск катастрофы, тем расточительнее человеческие постройки.
Беверли-Хиллз оседлал одного из самых сокрушительных жеребцов планеты — колоссальный калифорнийский разлом Сан-Андреас, а роскошные кондоминиумы и отели Палм-Бич во Флориде возвышаются на фоне самой оживленной магистрали для движения ураганов, тайфунов и т.д.
Белые курортные поселки на греческом острове Санторини расположены на краю кратера действующего вулкана, титаническое извержение которого 3 600 лет назад уничтожило целую цивилизацию. С тех пор подводный вулкан периодически просыпается, вызывая разрушительные землетрясения, сопровождаемые огненными потоками лавы и пепла.
Последнее извержение зимой 1950 года довело местных рыбаков до отчаяния, и они решили распродать свое имущество и поселиться на другом острове. Те, кто выполнил свое
обещание, сегодня, наверное, сильно сожалеют об этом,
но те, кто передумал и остался, сегодня являются владельцами самой дорогой недвижимости в восточном Средиземноморье. Ведь в последние десятилетия Санторини стал одним из самых модных туристических направлений среди греческих островов в Эгейском море.
Если на Миконосе, Крите или Родосе все еще доминирует призрак островной идиллии, которая привлекала сюда поколения европейцев со времен Байрона, то Тира/Санторини — это настоящий апофеоз современной индустрии туризма. Здесь каждый дюйм возделанной земли, каждая стена или другая форма цивилизации служит для: а) соблазна; и б) захвата туриста и его кошелька. Поэтому на острове практически нет ни одного здания, которое бы не предлагало что-нибудь на продажу.
Отели буквально переполняют друг друга — от общежитий для подростков до пансионатов для пенсионеров и вилл миллионеров. Нет нужды упоминать о разнообразии и изобилии ресторанов и питейных заведений, а также о бесчисленных магазинах всевозможных товаров, которые
превратили центральную часть столицы Тиры в шикарный торговый центр
Одним словом, туризм и связанная с ним коммерция — это священный тотем, безоговорочно бьющийся на этой вулканической скале, дальнейшая судьба которой, однако, остается на милость природных стихий. Но, возможно, именно это эксцентричное сосуществование тотальной роскоши с дамокловым мечом невидимой угрозы так повышает престиж Санторини и выделяет его на фоне других популярных курортов.
Неслучайно среди шикарных отелей Санторини намеренно оставлены неровные руины дома, сметенного последним землетрясением. Ведь если не эстетически потрясающий пейзаж с его призрачнымДраматизм и впечатляющая амфитеатральная архитектура, но где еще можно провести отпуск в номере люкс, прилепившемся к двухсотфутовому склону скалы на кальдере действующего вулкана, поднимающегося из морских глубин — Санторини едва ли может превзойти стандартный уровень перегруженного курорта-ловушки длядоверчивых туристов.
Особое очарование острова объясняется не только его завораживающими пейзажами. Новое строительство со вкусом вплетено в традиционную планировку эгейских городов, так что создается ощущение уюта и подлинности. Направляясь на запад от Тиры по краю кратера, вы проедете через обновленные деревни Фиростефани и Имеровигли, которые аккуратно огибают вызывающе белый край головокружительного обрыва, окрашенный в
серо-желтый и огненно-печеный
Чуть дальше возвышается Ойя, главная достопримечательность Санторини. Здесь кальдера спускается вниз, и ступенчатые дома деревни, похожие на огромный разноцветный улей, спускаются к уровню моря. Лабиринт узких извилистых улочек забит туристами. Каждый хочет запечатлеть уникальный вид. Особенно на закате, когда волны серебрятся и в контрасте косого света черный рельеф соседнего острова Тирасия напоминает мифическое морское чудовище.
Знакомство с Санторини и его особой атмосферой будет неполным без посещения самого вулкана Неа Камени. Этот островок лавы, расположенный в километре от Тира, на самом деле является верхушкой подводного бугимена. Которое, в свою очередь, напоминает о том, что оно далеко не спит беспробудным сном, периодически испуская тяжелые угрожающие вздохи горячего пара и сероводорода. В остальном все вокруг кажется выжженным и мертвым до безобидности, но жители Санторини лучше всех знают, что это только кажется.
И, как сказал мой хозяин дома Манос, вряд ли найдется местный житель, который ложится спать ночью, не помолившись о том, чтобы сон вулкана продолжился и завтра. Однако мы не забываем, что однажды он все равно проснется, — равнодушно добавил бывший рыбак, отвозя меня в своем фургоне в порт, чтобы забрать паром в Пирей и на более твердую землю, — Знаете, ничто не вечно.
Верно, но, по крайней мере, пока он кажется вечным, Санторини будет желанным и благословенным, чтобы иметь его.