Путешествия открывают нам новые задачи, наше окружение, наше восприятие людей, они формируют наши характеры, они вдохновляют и приносят удовлетворение. Кто-то однажды сказал, что путешествия — это единственное, на что мы становимся богаче, тратя деньги. Я согласен с этим высказыванием на сто процентов! Ни на что я не трачу деньги так легко, как на покупку билета на самолет в очередную экзотическую страну…
Первое такое место, о котором я подумала, — Шри-Ланка, куда я отправилась несколько лет назад со своим мужем Питером. Ее называют жемчужиной Индии, и в ней есть что-то такое, что заставляет меня хотеть вернуться туда, и не один раз! Здесь есть что-то для всех — красивая природа, животные, райские пустынные пляжи, улыбчивые люди, удивительная культура и самая острая еда в мире.
Мы начали наше приключение на Цейлоне, как, наверное, и большинство путешественников на Цейлон, с Коломбо — города, который, возможно, когда-то был очень впечатляющим. Сегодня остатки колониальных времен, в основном вокзалы, порты и правительственные штаб-квартиры, дают нам лишь небольшое представление о том, как мог выглядеть Коломбо в старые времена. Во время нашего двухнедельного тура по Шри-Ланке мы посетили Канди, голландский Галле, очаровательные холмы Элла и несколько национальных парков. Мы также провели некоторое время на юге острова, в пляжных городах Мирисса и Тангалле. Однако мы единодушно согласились, что абсолютной изюминкой поездки стало восхождение на одну из самых высоких вершин Цейлона, пик Адама, который находится в самом центре острова.
Иисус, Будда и Шива
Эта священная гора шриланкийцев является местом многочисленных паломничеств. Об этом месте существует множество легенд, которые меняются в зависимости от того, кто их рассказывает. Ведь гора Адам важна не только для буддистов, но и для последователей ислама, индуизма или христианства. Наиболее близкая нам легенда гласит, что Иисус оставил свой след на самой вершине, когда спустился туда с небес. Если вы являетесь последователем буддизма или индуизма, поставьте вместо Иисуса соответственно Будду или Шиву.
После пребывания в культурной столице Шри-Ланки Канди и нескольких дней блужданий по чайным плантациям, наблюдения за животными, за рыбаками вокруг Галле мы решили сделать что-то безумное, что-то спонтанное, что-то, что позволило бы нам прикоснуться к настоящей Шри-Ланке, познакомиться с ее жителями, их повседневной жизнью и обычаями. И самое главное, сделать все это вдали от туристов.!
Дикие толпы там, где мы их не ожидали
Мы решили, что подняться на вершину, которая возвышается более чем на 2000 метров над уровнем моря, в компании нескольких местных жителей и, возможно, нескольких дополнительных спутников-ящериц — отличная идея. Недолго думая, мы собрали рюкзаки и сели в первый же автобус, отправляющийся к месту нашей мечты.
Маршрут, который вел по запутанным серпантинам, и водителя, который хотел довести нас до сердечного приступа, я никогда не забуду. Как и невероятные виды, которые открывались из окон этого ветхого транспортного средства, и улыбки невероятно милых шриланкийцев, ехавших с нами, для которых мы были огромной достопримечательностью.
Каково же было наше удивление, когда примерно за десять километров до деревни Далхаузи, нашего базового лагеря на вершине, мы увидели большие автобусы, фургоны и автомобили на обочине дороги по обе стороны. Перед ними люди ели, мылись и отдыхали. Что все это значит! Может быть, сюда уже прибыла клиентура крупных туристических агентств типа Некерманн?
На месте все было еще хуже — везде машины, везде толпы людей! Всеобщая неразбериха и шум. В одном мы не были согласны: среди этих диких толп не было ни немцев, ни американцев, ни других туристов. Мы начали расспрашивать о каком-нибудь жилье или месте, где мы могли бы оставить свой багаж на время нашего ночного восхождения. Это было нелегко, так как база жилья в Далхаузи не была одной из самых развитых.
На помощь нам пришел дружелюбный шриланкиец
Амаль, которого мы встретили на месте, постучал по лбу и сообщил нам, что мы, должно быть, сошли с ума, так как сегодня самый большой праздник и около 300 000 шриланкийцев планируют подняться на вершину горы! Благодаря просвещению Амаль мы узнали, что раз в год, с декабря по май, шриланкийцы всех вероисповеданий совершают паломничество, где они отдают дань уважения отпечатку стопы Будды, Шивы, Иисуса — в зависимости от того, какой религии вы придерживаетесь. Что ж, мы попали в самый важный день этого периода!
К счастью, Амаль снял нам небольшую комнату в своем доме, где мы решили отдохнуть перед предстоящим подъемом. Сам городок был бедным, маленьким и грязным. А вид на освещенную вершину и почти пять тысяч ступеней (предположительно), которые вели к храму, просто захватывал дух! Во время обеда в В местном пабе мы встретили проводника, который за небольшую плату предложил нам помочь подняться на вершину по непроторенным, знакомым тропам.
Паломничество на пик Адама
В 2 часа ночи, вместе с толпой из 3 000 человек, мы отправились вверх по лестнице, чтобы совершить примерно трехчасовой подъем. То, что поначалу казалось легкой прогулкой на несколько часов вверх по каменной лестнице, оказалось борьбой за малейший кусочек свободного пространства на сужающихся ступенях.
Пройти первый километр со всей этой толпой было нелегко — уворачиваясь от лежащих на земле стариков, отдыхающих и кричащих детей, то и дело останавливаясь, чтобы перевести дух или попить воды в одном из нескольких пабов, расположенных вдоль нашего маршрута…
Мы решили оставить эти развлечения и войти в джунгли, чтобы подняться на вершину параллельно обозначенному маршруту. Скользя по грязи, в моих красивых белых кроссовках, которые уже не были белыми и красивыми, цепляясь за ветки, чтобы не упасть! Практически на самой вершине нам пришлось идти с внешней стороны ограждения у лестницы над отвесным обрывом (что мы поняли позже, на спуске, когда уже светало!). К счастью, около 6 часов утра мы пришли!
Дикая толпа, протискивающаяся к храму Шри Пада, в котором хранится легендарный отпечаток ступни, плачущие дети, давка — все это стоило пота и моих белых кроссовок. Но самым замечательным было любоваться восходом солнца и видами с Адамовой горы в тот незабываемый момент.
Однако, как оказалось, не виды и не отпечаток ноги были здесь самой большой достопримечательностью! Наш гид рассказал нам об интересном явлении, которое происходит на восходе солнца, когда идеально треугольная вершина горы отбрасывает тень на облака, висящие под вершиной. Нам, к сожалению, не удалось наблюдать это явление. Может быть, в следующий раз…
Сбывшаяся мечта о приключениях, о знакомстве с настоящей Шри-Ланкой, ее дружелюбным народом, пусть и в избытке, сделала нас намного богаче на новые знакомства, новые впечатления, новые воспоминания.
Намного богаче мы начали путь вниз.